工业洗衣机实际上是“溶剂洗涤”，所谓“干”是指不使用水作为洗涤介质。工业洗衣机机内有没有水分呢?肯定是有水分的。不然，工业洗衣机为什么要安装液水分离器?
实践证明，工业洗衣机机内不能没有水分，但是工业洗衣机机内水分又不能过多。因此，工业洗衣机机内适当的水分对于工业洗衣机的作用是很大的。当工业洗衣机机内水分过多时，反过来就会成为工业洗衣机溶剂中溶解的一些污垢和色素的媒介，在工业洗衣机过程中重新沾染到衣物上，造成工业洗衣机“机内沾染”，也就是“工业洗衣机二次污染”。
这其中的功劳就要归功于工业洗衣机机内的水分。通过工业洗衣机助剂的桥梁作用，利用工业洗衣机机内以工业洗衣机溶剂为主的环境和少量的水分，才能把水溶污垢和其他污垢洗涤下来。
众所周知，工业洗衣机使用的是工业洗衣机溶剂，因此，“工业洗衣机”实际上是“溶剂洗涤”，其去除污垢的主要原理是工业洗衣机溶剂把可以溶解的成分溶解下来。所以工业洗衣机剂可以溶解什么样的污垢，就可以洗掉什么样的污垢。
任何有机溶剂的溶解谱几乎都不包括淀粉、蛋白质和糖类，而衣物上又不可避免地沾有这类污垢。因此，如何在洗涤设备工业洗衣机过程中洗涤干净水溶性污垢就成为工业洗衣机技术的重要课题。
在早期工业洗衣机技术中，主要使用酒精皂作为协助去污的手段。后来逐渐研发出专门的工业洗衣机助剂，即工业洗衣机枧油、工业洗衣机皂油、工业洗衣机皂液等。工业洗衣机助剂的主要成分是表面活性剂、溶剂和水。其作用是在工业洗衣机机内以工业洗衣机溶剂为主的大环境中，利用衣物上以及工业洗衣机机少量的水分洗涤衣物上的水溶性污垢。
工业洗衣机助剂的使用，使工业洗衣机洗涤方式更加完满，可以使大多数主要的水溶性污垢得以洗涤干净。