阅读《一条改变世界的鱼——鳕鱼往事》

鳕鱼改变历史

“有人说鳕鱼是除了面包之外唯一的食物，一旦习惯了就绝不会吃腻，而且没有它便活不下去，任何山珍海味都不能与之相比”，这段叶连娜·莫洛霍维茨《送给年轻家庭主妇的礼物》中的一段话，凸显了鳕鱼在西方饮食中的地位。也因此，鳕鱼堪称“一条改变世界的鱼”。

首先，冰岛通过三次与英国间的鳕鱼战争确定了200英里海界并在1976年获得广泛承认，大多数国家也开始宣布自己的200英里海界。全球约90%的渔业浅滩都位于这些国家的200英里海界内，这应该是因鳕鱼而产生的影响范围最大的事件。

其次，鳕鱼使新英格兰从一个偏远贫瘠的殖民地一跃成为国际贸易权威。

当然鳕鱼在不能保存之前是没有如此大的影响力的。鳕鱼渔场曾一度是巴斯克人的秘密，后来因为人们学会了风干、盐腌等保存鳕鱼的方式，才带动起来鳕鱼贸易，也才使得鳕鱼拥有了改变世界既有秩序和规则的能量。

不得不说，阅读马克·科尔兰斯基的《一条改变世界的鱼——鳕鱼往事》一书很有愉悦感，也因此激发了笔者潜藏的航海基因。

本书分四个部分共14章，第一部分“鳕鱼传奇”主要介绍了鳕鱼对世界历史的改变，包括某人因为将某地命名为鳕鱼角——“科德角”而名留青史，并让这片土地成为众人追逐之地，这个地方就是现在的美国缅因州；包括新英格兰因为鳕鱼而成为国际贸易权威，缘于其对法属加勒比海地区奴隶主的鳕鱼出口，以及返程货物——糖蜜的进口，真是一笔可持续的大生意，当然这笔生意因为奴隶的解放而不再……

第二部分“极限”讲的是人类与大自然的斗争。人们一度认为鳕鱼是取之不竭的，然而大自然并没有按照人类的意志来转移，现在的鳕鱼已经不如当年那样活得长久，因此个头也大为缩水，如果放任各种捕鱼技术的发展，放任捕鱼量，鳕鱼也许真的就被人类给捕捞殆尽了。因此，冰岛开始对200英里海界产生诉求，这样西班牙等国渔民就不能进入冰岛海域捕捞鳕鱼了……诸如渔网网眼要大、每年设禁渔期等政策也相继推出。然而“歪果仁”也玩“上有政策、下有对策”那一套，政府让渔民加大网眼，渔民就购买更多的拖网以弥补加大网眼造成的减产；政府限制出海船舶的吨位和数量，渔民就改用更大、更有效的渔具。鳕鱼的数量一直在减少……政策在大自然面前堪称无能为力。

第三部分“最后的渔夫”讲的是那些从事鳕鱼事业的人走向衰落的过程。因为捕鱼技术突飞猛进等，鳕鱼数量已经很难恢复到原先的水平，鳕鱼贵族不再，而人工养殖鳕鱼等替代技术也遭到人们的怀疑，毕竟“人类一思考，上帝就发笑”，人力改变自然的种种行为似乎都不会有什么好的结果。

此外，笔者特别感兴趣的是人们为了寻找鳕鱼渔场进行的探险颇为传奇，西方人对海洋的探索精神跃然纸上。佛罗伦萨人维拉南诺发现了纽约港和纳拉甘西特湾；约翰史密斯发表了航海地图以及对新英格兰的描述，人们因此趋之若鹜去“打鱼”……这些探险家很多都失踪在茫茫大海，但一旦发现新大陆就能带来可观的财富，因此也吸引了一代又一代人前仆后继地去探险。除了以身试险，当然也推动了船舶的更新换代：17世纪，导航系统有了显著改良；18世纪，计时器令渔船得以测出自己所在的经度，三桅杆小艇迅速发展，新英格兰人发明了纵帆船；20世纪30年代，北欧渔业已经完全机械化，现代渔船可以主动出击，捕捞规模甚至可以无限扩张下去……为了鳕鱼，欧美人的确够拼的。

本书颇可玩味的一点是，作者在每一章节的最后都有一个鳕鱼菜谱，甚至用第四部分集合六个世纪以来的鳕鱼食谱，让读者一边在感叹鳕鱼种群变小甚至濒临灭亡的同时，一边对着菜谱咽口水，那种诡异的感觉真是谁看谁知道。