在污水治理工艺中，使用一定的方法和设备，向污水中强制加入空气，使池内污水与空气接触充氧，并搅动液体，加速空气中的氧气向液体中的转移，防止池内悬浮体下沉，加强池内有机物与微生物及溶解氧的接触，对污水中有机物进行氧化分解，这种向污水中强制增氧的设备称为曝气设备。
曝气设备按不同的曝气方式可以分为鼓风曝气和表面曝气两大类。
鼓风曝气设备
1鼓风曝气设备：是使用具有一定风量和压力的曝气风机利用连接输送管道，将空气通过扩散曝气器强制加入到液体中，使池内液体与空气充分接触。
表面曝气设备
1表面曝气设备：是利用马达直接带动轴流式叶轮，将废水由导管经导水板向四周喷出并形成一薄片（或水滴状）的水幕，在飞行途中和空气接触形成水滴，在落下时撞击液面，液面产生乱流及大量的气泡，使水中含氧增加。2潜水射流曝气设备：曝气设计专用水泵，进气导管、喷嘴座、混气室、扩散管所组成，水流经连接于泵出口之喷嘴座高速射入混气室，空气由进气导管引导至混气室与水流结合，经扩散管排出。3沉水式曝气设备：利用马达直接传动叶轮之旋转来造成离心力，使附近的低压吸进水流，同时，叶轮进口处也制造真空以吸入空气，在混气室中，这些空气与水混合之后由离心力作用急速排出。
曝气设备在污水处理中有何作用呢？
1在污水处理中，曝气设备通过曝气向曝气池供氧，同时曝气设备还有混合搅拌的功能，以增强污染物在水处理系统中的传质条件，提高处理效果。2产生并维持有效的气-水接触，并且在生物氧化作用不断消耗氧气的情况下保持水中一定的溶解氧浓度；3在曝气区内产生足够的混合作用和水的Ѭ环流动；4维持液体的足够速度，以使水中的生物固体处于悬浮状态。